Desde los albores de la historia, la especie humana se ha esforzado por crear materiales que ofrezcan beneficios de los que carecen los materiales naturales. La evolución del plástico empezó con el uso de materiales naturales que tenían propiedades plásticas intrínsecas, como la laca o la goma de mascar. El paso siguiente en la evolución del plástico fue la modificación química de materiales naturales como el caucho, la nitrocelulosa, el colágeno o la galalita. Finalmente, la gran diversidad de materiales completamente sintéticos que reconocemos como plásticos modernos empezaron a aparecer hace unos 100 años:
-Uno de los primeros ejemplos fue el invento de Alexander Parkes en 1855, denominado parkesina a partir de su propio nombre. Es lo que hoy en día conocemos como celuloide.
-El policloruro de vinilo (PVC) fue polimerizado por primera vez entre 1838 y 1872.
-Un avance fundamental tuvo lugar en 1907, cuando el químico belga-americano Leo Baekeland creó la baquelita, el primer plástico fabricado en serie realmente sintético.
Desde la creación de Baekeland, se han creado y desarrollado muchos nuevos plásticos que ofrecen una amplia gama de propiedades deseables, y que todos tenemos en casa, en la oficina, en la fábrica y en el coche.
Por desgracia, en la actualidad le estamos dando un uso excesivo al plástico, y esto está causando, numerosos problemas en el planeta:
-Toxicidad de los alimentos: algunos aditivos usados para la fabricación de plástico convierten en tóxicos ciertos alimentos al entrar en contacto con ellos, contaminando la sangre de los seres humanos y provocando problemas de salud.-Destrucción del ecosistema: los fragmentos en que se va dividiendo el plástico y que contaminan todos los mares del planeta acumulan sustancias tóxicas que provocan graves daños en el ecosistema, destruyendo la vida animal y floral de muchos puntos del globo y contaminando las reservas naturales que posteriormente se utilizan para consumo humano.
- Difícil eliminación del plástico: dependiendo del tipo de plásticos, los productos fabricados con este material pueden tardar en descomponerse hasta 1.000 años, siendo necesario poner límites a su fabricación e impulsar el reciclaje de plástico en ámbitos profesionales y personales.
Por tanto debemos ser conscientes de que no solo estamos perjudicando La Tierra, sino también nuestra propia salud.
Por estas razones debemos tomar una serie de medidas para parar la contaminación.
A nivel gubernamental:
-Reducir las emisiones procedentes de fuentes industriales y manufactureras de importancia
-Establecer y aplicar normas avanzadas sobre emisiones de los vehículos
-Aumentar las inversiones en energía renovable y eficiencia energética
-Designar y ampliar espacios verdes en las zonas urbanas
-Implantar, mejorar y armonizar sistemas de vigilancia de la calidad y la cantidad de las aguas superficiales y subterráneas.
-Universalizar el acceso al agua potable y saneamiento antes de 2030
-Rehabilitación de los sitios contaminados
-Reducir los contaminantes de fuentes puntuales, como los plaguicidas y los fertilizantes usados de manera ineficiente en la agricultura
-Regular las fugas de desechos radiactivos al mar
-Facilitar información fiable y eficaz sobre los efectos de los productos de consumo durante todo su ciclo de vida.
-Ampliar la vida útil de los productos
A nivel personal:
-Aunque en muchos lugares la prohibición de bolsas de plástico esté vigente, no siempre se cumple. Depende de nosotros no aceptarlas y llevar, en cambio, nuestras propias bolsas de tela, resistentes y fáciles de conseguir. Otra opción son cestas o carritos.
-Usar botellas retornables para comprar bebidas
-Evitar la compra de productos muy envasados
-Las pajitas o pitillos plásticos son totalmente prescindibles
-Sustituir tuppers de plástico por aquellos de vidrio
-No comprar productos desechables, por ejemplo, utensilios de cocina
Imagen obtenida de: https://cumbrepuebloscop20.org/medio-ambiente/contaminacion/
